其實保存加密貨幣，重點是在保護私鑰而不是錢包。
錢包這個詞包含幾種含義，第一、錢包是用來保存跟保護私鑰的，實際上任何一種區塊鏈上認定的交易，都是私鑰簽名出來的，區塊鏈上的任何資產也都是保存在與私鑰相對應生成的地址上，一個沒有任何私鑰的錢包，實際裡面無法也不會存在任何資產。
但私鑰的保存對一般人來說並不容易，不管是抄在紙上、記在電腦中、幾個人分段記在心裡，都有各種遺失的可能，而一旦私鑰遺失，資產還是會留在區塊鏈上相對的地址裡，但將沒有任何人可以使用那地址中的資產，跟遺失了也沒有區別了。因此錢包的第一個作用就是透過各種軟硬體來達成身份驗證、安全加密、私鑰備份，來達到安全保護私鑰、避免遺失的目的。
第二、錢包是用來進行交易的，不管是軟硬體錢包或者冷熱錢包，用戶通過錢包後可以跟區塊鏈的節點聯繫上，開始進行交易，將資產轉移給任何其他私鑰對應的地址。由於私鑰只是一串隨機亂數，一串你可以記錄在紙上或心理的亂數，單純靠私鑰是無法跟區塊鏈裡任何一個節點溝通、無法進行交易的，因此就需要錢包的協助，錢包會根據你地址裡資產的構成，組織出正確的、你想要的交易格式(如轉出 0.1 BTC 給某個地址)，然後錢包就會使用保護的私鑰進行簽名，簽名成功的交易在與區塊鏈上的節點溝通，廣播後被礦工打包，交易就成功被執行了。
在這個過程裡，錢包需要確保交易的正確性，比如當用戶輸入完金額跟地址後，錢包必須能正確地把這些訊息組合成最後的交易，簽名後讓交易被打包執行，避免因為中間過程被攻擊，造成組合出的交易與用戶預期不同的問題。因此錢包不只會用來交易，用來協助用戶與區塊鏈的節點之間溝通，更重要是還要確保這中間的過程不會因為任何漏洞或弱點，造成非預期的交易出現。
最後、錢包是可以產生私鑰的，除了保存私鑰，其實多數錢包都可以直接產生私鑰，這其實也是為什麼很多新人都把私鑰跟錢包劃上等號，因為他們接觸區塊鏈的第一步就是下載一個錢包，然後用這個錢包產生私鑰並開始交易，但其實即便私鑰只是一串亂數，如何能夠真正安全的產生出一串足夠長的、不會跟別人重複的亂數，也是考驗錢包的一步，錢包必須注意到
注意生成私鑰時隨機亂數的取得方式，亂數必須符合 NIST SP 800-22 標準。
產生私鑰的種子長度至少要達到 256 bits。
產生私鑰的過程中，如有任何錯誤發生必須馬上中止，以避免生成 “亂度不足” 的私鑰。
由上所述，我們可以知道錢包試圖幫助用戶保護私鑰並且跟區塊鏈溝通，中間肩負的安全性，從產生的私鑰是否安全、亂度是否足夠，產生的交易是否正確、內容是否被更改過，私鑰的保護是否到位、避免私鑰遭竊，這些都是錢包必須做好的工作，如此才能對加密貨幣進行完善的存儲，我們將在接下來進行一系列的介紹，除了針對各種不同種類錢包的工作原理介紹，還會針對這些類型的錢包曾經被攻擊過的案例介紹，讓用戶更了解在使用不同錢包時需要注意的地方。
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