說到去中心化交易所，我們先從大家比較熟悉的中心化交易所開始。
中心化交易所的買賣方式類似於過去的證券現貨交易，用戶必須先有個開戶的流程。在中心化加密貨幣交易所交易，這個流程全部都是網路作業，用戶要先到交易所的平台網頁註冊，不管是採用電子郵件或電話註冊，在完成註冊後就會開始進行 KYC (Know Your Customer) 身份驗證，通過 KYC 後才能開始加密貨幣交易。不過由於各國法規不同，加上每家交易所策略也不盡相同，有些交易所在你進行完電子郵件或電話註冊後，就可以讓你開始進行幣幣交易 (使用加密貨幣買賣)，但若要進行到法幣交易(使用法幣進行買賣)，基本都是需要通過完整的 KYC 驗證。整個 KYC 過程中除了需要提供如身份證件、居住地址證明、綁定銀行帳戶，同時還要經過三到七天不等的審查，審查通過後，交易所才會讓你開始進行交易。
目前多數中心化交易所都有提供兩種交易模式，第一種是幣幣交易，用戶不管是因為挖礦、場外交易、或方式取得加密貨幣，都可以先把加密貨幣充值到中心化交易所提供給你的個人帳戶地址，將手中的加密貨幣轉移到該帳戶後，就可以用加密貨幣進行買賣，例如短線看空 BTC ，就把 BTC 換成 USDT ，等行情好時再換回。而更多用戶採用的是法幣交易，也就是利用交易所跟你綁定的銀行帳號，充值法幣以後去購買 BTC 或 ETH 再來進行各種加密貨幣買賣。
買賣的過程靠的是掛單跟吃單，你可以把你手中的加密貨幣掛單為你想要的價格賣出，等候覺得價格合適的人去吃單，也可以隨時買入別人的掛單，如果同時有多筆相同價格的掛單，就會按照交易所設定好的邏輯幫你搓合。
最後當你想獲利了結時，你隨時可以把買賣所得的加密貨幣或法幣提領到你個人錢包或銀行帳戶，但由於充值到中心化交易所的加密貨幣或法幣，實際上一直到提領之前，加密貨幣都是由中心化交易所保管，法幣是由中心化交易所合作的銀行保管，你個人在交易所中顯示的任何資產，其實都僅是交易所資料庫顯示出來的數據，因此提領資產時，加密貨幣的部分都會由中心化交易所進行審核，法幣部分會由交易所跟銀行審核，因此提領速度通常都會受限，加密貨幣一般可以在幾分鐘到幾小時不等，法幣則會在幾小時到幾天不等。
由上可知，中心化交易所其實面臨許多問題，一、繁瑣的 KYC 驗證過程使用戶退卻，二、中心化保管資產可能造成交易所一旦被盜，用戶資產就會因此產生損失，三、交易所的搓合引擎常因不夠透明，遭用戶質疑掛單吃單不在自己設定範圍，四、提領過程的漫長等候，這些都是中心化交易所無法避免的問題。
去中心化交易所利用智能合約，將交易所中的買賣邏輯撰寫在智能合約中上鏈，開源的程式碼與區塊鏈天生的私鑰即帳戶的功能，賦予了去中心化交易所解決這些問題的能力。
一、由於私鑰即帳戶，任何人只要下載錢包，創建私鑰，就可以擁有帳戶開始進行交易，保護了個人隱私也省去了驗證身份的繁瑣流程。
二、沒有中心化保管資產的需求，買賣上鏈，資產隨時保存在用戶自己的錢包，減少了中心化被攻擊時可能產生的資產損失。
三、買賣邏輯、過程都公開透明，可以在鏈上查詢，避免被質疑暗箱交易的可能。
四、最後，因為買賣即時到帳，資產就放在用戶自己的錢包裡，不會有提領延誤，等後審查等問題。
因為上述種種優點，DEX (去中心化交易所) Uniswap 在 2020 年 9 月的單日交易量超越了中心化交易所 Coinbase 達到單日 4.26 億美元，而後在 2021 年 3 月 PancakeSwap 更超越了 Uniswap ，雙雙都突破了單日 10 億美元的關口，這在在顯示了 DEX 所蘊含的驚人潛力，但在這之中，DEX同樣也有無法避免的弱點存在。
一、交易手續費高昂，由於所有掛單吃單都在鏈上，任何要上鏈的訊息都需要手續費，目前因為 ETH 幣價高漲，燃料費也是水漲船高，幾乎單筆操作的手續費都在 30 美金以上，如此高的手續費，已經讓不少人望之卻步。也是因為如此，在幣安智能鏈上推出的Pancakeswap 才能趁勢崛起，利用低廉的手續費搶佔 ETH 上 Uniswap 的市場，只是因為幣安智能鏈是由幣安推出，並非完全去中心化的區塊鏈，因此仍有不少人處於觀望的階段，但手續費無疑是任何去中心化交易所都必須面對的一道坎。
二、無法兌換成法幣，目前去中心化交易所無法直接將你的加密貨幣兌換成法幣，對於有現金需求的用戶來說，仍舊必須透過諸如中心化交易所才能串起現金流。
三、由於用戶必須自己保管資產，對於錢包安全必須格外重視，雖然沒有了身份驗證的門檻，但如果缺乏對錢包、私鑰的安全管理知識，反而更容易出現所有資產一夕被盜的情況發生。
以上來說，DEX (去中心化交易所) 與 CEX (中心化交易所) 的優缺點都是顯而易見，讀者不管使用哪個管道進行理財投資，建議都要先從熟悉該產品的各種好壞開始，避免一開始就進行大額投資，確保資產安全。
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